ג'וני ווקר בלו לייבל

בלו לייבל הוא המשקה היוקרתי ביותר של מותג ג'וני ווקר. זהו וויסקי בלנדד המורכב מ-16 ממותגי הוויסקי הסקוטי המשובחים ביותר, אשר חלקם מיושנים לא פחות מ-50 ואף 60 שנים. טעמו של הבלו לייבל עשיר ורב-שכבתי. הוא מאזן בין קלילות ומתקתקות של פירות, אגוזים, שוקולד ותבלינים לבין טעמים מעושנים חזקים.

ראשיתו של ג'וני ווקר בלו לייבל בניסיונותיהם של מייסד המזקקה ג'ון ווקר ובנו אלכסנדר לייצר וויסקי בלנדד חדש ואיכותי במיוחד עבור האצולה והמעמד הגבוה.
על הבלו לייבל כפי שהוא מוכר כיום אחראי ה"מאסטר בלנדר" של ג'וני ווקר,
שהצליח לשחזר את הוויסקי המשובח על פי המתכונים הסודיים שמצא במזקקה.

במקור נקרא הוויסקי “ווקר’ס קילמרנוק ויסקי” (Walker’s Kilmarnock Whiskey) ויוצר על ידי ג’ון (ג’וני) ווקר, זבן מקומי בעיר איירשייר שבסקוטלנד. הוא נהג למכור את הטובין במכולת הפרטית שהחזיק בבעלותו. למרות זאת, מי שהפך את הוויסקי הביתי של ווקר לנפוץ כל כך היו בנו, אלכסנדר, ונכדו – אלכסנדר ווקר השני. ווקר עצמו הלך לעולמו ב-1857, אך מורשתו – בצורת המשקה הסקוטי המסורתי והמפורסם שרירה וקיימת. גם היום מיוצר הוויסקי בקילמרנוק, אך כיום המבשלה כוללת מפעל גדול הסמוך לתחנת הרכבת העירונית. משרדי ההנהלה של החברה ממוקמים לא הרחק משם, במבשלה המקורית של ג’וני ווקר עצמו, בפינת הרחובות סטראנד (Strand) וג’ון פיני (Finnie). עד 1860, החוק בסקוטלנד לא אפשר ערבוב של לתת עם דגנים אחרים. רק ב-1865 החל בנו אלכסנדר לייצר את הוויסקי המעורבב (Blended) הראשון שלהם – ווקר’ס אולד היילנד (Walker’s Old Highland), שלימים נקרא ג’וני ווקר וייט לייבל. (לבן) מאוחר יותר יצאו ה-Special Old Highland (מיוחד – לימים Red Label) וה-Extra Special Old Highland (מיוחד מאוד – לימים Black Label). נכדיו של ג’וני ווקר, ג’ורג’ ואלכסנדר השני, העניקו לוויסקי שמות לפי צבעים בשנים 1906-1909 ושנים ספורות מאוחר יותר הפסיקו את ייצורו של ה-White Label משיקולים כלכליים. בשנת 1932 נוסף ה-סווינג לפס הייצור. החברה מוכרת למעלה מ-120 מיליון בקבוקי ויסקי בעולם בכל שנה, בכ-200 מדינות והויסקי שלה נחשב לוויסקי בעל התפוצה הרחבה ביותר בעולם.